Les déménagements peuvent être très stressants pour les chats, car ce sont des animaux territoriaux et attachés à leur environnement.

Pour faciliter les choses, la prévoyance s’impose.

Le jour du déménagement

• Avant l’arrivée des déménageurs, choisissez une pièce où votre chat pourra rester avec les objets qu’il verra en premier dans votre nouvelle maison.
• Fermez toutes les fenêtres et la porte après avoir placé les objets suivants dans la pièce : le lit de votre chat, des bols de nourriture et d’eau, un bac à litière et la cage de transport dans laquelle il voyagera.
• Assurez-vous que toutes les personnes qui participent au déménagement ou qui ont accès à la maison sont informées de la présence de votre chat. Collez sur la porte de la pièce où il est confiné une feuille sur laquelle vous aurez écrit « Gardez la porte fermée » pour vous assurer que personne n’ouvrira la porte.
• Retirez d’abord tous les objets des autres pièces avant de vous attaquer à la « salle du chat ». Placez votre chat dans la cage de transport avant de laisser d’autres personnes entrer.
• Votre chat devrait faire le voyage dans la voiture avec vous, et non dans le camion de déménagement! Fixez la cage de transport sur le siège arrière (ne la placez pas dans le coffre).
• Si vous devez parcourir une grande distance, prévoyez des arrêts pour que votre chat ait la possibilité de boire de l’eau et d’utiliser le bac à litière.
• La ventilation est importante, surtout par temps chaud. Ne laissez jamais votre chat seul dans un véhicule stationné.
• À votre nouvelle maison (si vous arrivez le même jour), déchargez et installez d’abord les meubles qui iront dans la « salle du chat ».
• Dans cette salle, branchez un diffuseur de phéromones faciales félines synthétiques. Si cela peut être fait quelques heures avant l’arrivée de votre chat, c’est encore mieux!
• Avant de montrer la pièce à votre chat, assurez-vous que tout ce qui était dans la « salle du chat » de l’ancienne maison est là. Fermez la porte. Si quelqu’un peut rester un peu avec votre chat, c’est l’idéal.
• Laissez votre chat explorer son nouvel environnement, et offrez-lui ensuite de la nourriture.
• Une fois que tout le monde sera parti et que les choses se seront calmées, laissez votre chat explorer le reste de la maison, mais assurez-vous d’abord qu’il n’y a nulle part par où il pourrait sortir. Si votre chat semble anxieux, prenez votre temps. Essayez de lui montrer une seule pièce à la fois.
• Restez calme et montrez à votre chat qu’il est en sécurité.
• Surveillez votre chat pour éviter qu’il ne reste coincé dans des espaces étroits et inconnus s’il cherche à se cacher.
• Un séjour dans une chatterie, la veille et le lendemain du déménagement, pourrait aider à atténuer l’anxiété de l’animal.

Comment aider votre chat à s’installer

• Pendant deux semaines, gardez votre chat à l’intérieur.
• Nourrissez-le fréquemment en lui offrant de petites portions.
• Restez fidèle à vos anciennes habitudes par souci de familiarité.
• N’arrêtez pas d’utiliser le diffuseur de phéromones faciales félines synthétiques dans la « salle du chat ».
• Les chats d’intérieur peuvent prendre plus de temps à s’adapter. Les meubles familiers les aideront en ce sens, mais soyez patient.

Avant de laisser votre chat aller à l’extérieur

• Votre chat doit d’abord s’habituer à son nouvel environnement pendant quelques semaines; gardez-le à l’intérieur pendant cette période.
• Il doit être facile d’identifier votre chat (grâce aux renseignements sur le médaillon fixé à son collier et à une micropuce).
• Mettez à jour vos coordonnées sur le médaillon et celles auxquelles la micropuce donne accès.
• Vérifiez que les vaccins de votre chat sont à jour.
• Une fois que vous êtes sûr que votre chat s’est bien adapté, une porte à chat peut être utile (un mécanisme électronique ou magnétique qui fonctionne avec le collier empêchera les autres chats d’entrer dans la maison).
• Votre chat doit marquer son territoire autour de votre nouveau domicile pour éloigner les autres chats.
• Une exposition progressive à l’extérieur, sous surveillance, peut être bénéfique.
• Si votre chat se sent à l’aise dans un harnais, attachez-le avec une laisse et promenez-le dans la cour.
• Ne forcez pas votre chat à faire des choses (en le transportant à l’extérieur dans vos bras, par exemple). Laissez-le choisir s’il souhaite explorer ou non.
• Une fois dehors, assurez-vous que votre chat peut facilement rentrer à l’intérieur s’il le souhaite.
• Les chats qui vont à l’extérieur ont tendance à s’adapter plus rapidement; les chats timides peuvent prendre plus de temps.

Comment empêcher votre chat de chercher à retrouver son ancienne maison

Si vous avez déménagé non loin de votre ancienne demeure, votre chat pourrait retrouver son chemin.

Dites aux nouveaux occupants de communiquer avec vous si cela se produit (ou s’ils le voient rôder aux alentours). Ils ne doivent pas le nourrir ni lui témoigner de l’affection. La meilleure chose à faire est de suivre les conseils ci-dessus, notamment en ce qui concerne le respect des périodes de confinement à l’intérieur. Essayez également d’entourer votre chat d’odeurs naturelles et familières. Certaines herbes peuvent également avoir des effets calmants. L’acclimatation de votre chat peut prendre des mois, mais ne perdez pas espoir.

Style de vie

Les chats d’extérieur seront probablement frustrés pendant la période d’adaptation et les chats d’intérieur auront besoin de plus de stimulation. Dans tous les cas, essayez de rendre leur environnement plus agréable :

• Cachez des croquettes et des gâteries dans la maison.
• Pensez à offrir suffisamment de perchoirs surélevés.
• Mettez à la disposition de votre chat un ou deux gros griffoirs.
• Offrez-lui des séances régulières de jeu de prédation.
• Laissez des boîtes et des sacs en papier à sa portée dans la maison.

La période d’ajustement variera d’un chat à l’autre. Certains se sentiront bien dès la première fois qu’ils s’aventureront dehors, mais c’est assez rare.

Et si vous déménagez dans un endroit plus petit?

Pour réduire les tensions, en particulier dans les maisonnées comptant plusieurs chats, assurez-vous qu’il y a suffisamment :

• de lits;
• de bacs à litière;
• de griffoirs;
• de bols d’eau et de nourriture;
• d’endroits élevés pour se reposer (p. ex., armoires, placards et étagères);
• de cachettes privées (p. ex., sous les lits ou au bas d’une armoire).

Les déménagements sont stressants pour les humains, et ils sont encore plus difficiles pour les animaux. Les chats et les chiens ne comprennent pas les perturbations de leur environnement et de leurs habitudes, ce qui peut entraîner du stress, de l’anxiété, des maladies et des problèmes de comportement.

Les animaux de compagnie peuvent même « disparaître » en tentant de retrouver leur ancien territoire. Par conséquent, pour réduire le plus possible le traumatisme qu’ils subissent, donnez beaucoup d’amour et d’attention à vos animaux et suivez les conseils ci-dessous.

Avant de déménager

• La semaine avant de déménager, évitez de prêter moins d’attention à vos animaux et de déroger à leur routine (alimentation, marche, toilettage, etc.).
• Quelques semaines avant le déménagement, visitez votre médecin vétérinaire pour obtenir l’historique médical de votre animal de compagnie, les certificats de vaccination et tout autre document pertinent. Assurez-vous que votre compagnon a eu tous les vaccins nécessaires avant d’arriver dans votre nouveau chez-vous. Un sédatif léger pourrait aider les chiens âgés ou malades; discutez-en avec votre médecin vétérinaire. Des odeurs végétales relaxantes ou des médicaments peuvent également aider.
• Pendant que vous faites vos boîtes, gardez votre animal dans une pièce sécuritaire et tranquille. Cette précaution permettra d’éviter qu’il se blesse s’il panique et tente de s’échapper (pendant que les gens entrent et sortent). Veillez à ce qu’il y ait suffisamment de jouets familiers et de couvertures non lavées dans la pièce pour que votre animal s’y sente à l’aise. Laissez également la cage de transport dans la pièce avec la porte ouverte (et assurez-vous qu’elle ne se fermera pas accidentellement). Vous aiderez ainsi votre animal à s’habituer à la cage.
• Lorsque le jour du déménagement arrive, vous pouvez décider de laisser votre chien avec des amis, de la famille ou dans une pension si vous pensez que cela pourrait réduire son stress.
• Attendez à la dernière minute pour emballer le coussin, les jouets et les autres objets de votre chien. Votre animal a besoin de se sentir en terrain connu. Ne lavez ses couvertures que quelques semaines après votre installation dans votre nouvelle demeure. Les odeurs familières dans la nouvelle maison peuvent beaucoup l’aider.
• Vous déménagez tout près? Emmenez votre chien sur les lieux de votre nouveau domicile aussi souvent que possible. Restez calme et détendu pour montrer à votre chien que tout va bien. Pour éviter qu’il se sauve et se mette à chercher son ancien chez-lui, confinez-le de façon sécuritaire dans la nouvelle maison. Laisser votre chien dans une pension pendant une semaine avant de lui présenter son nouveau domicile pourrait aussi contribuer à le dissuader de chercher son ancienne maison.
  

NOTE : Contrairement aux chenils de pension, les chenils d’élevage produisent des chiots, tandis que les chenils de dressage prennent des chiens pour la chasse, la protection et d’autres types de dressage spécialisés.

Gardez cette liste de voyage à portée de main

• Laisse, collier et harnais
• Pelle et sacs pour ramasser les selles
• Serviettes de papier et lingettes humides
• Gâteries et jouets pour se réconforter, jouer et mâchouiller
• Cage, tapis à mettre dans la cage, serviettes, couvertures, coussin
• Dossier vétérinaire, certificats de vaccination et photo récente de votre chien
• Beaucoup d’eau de votre ancienne maison et la nourriture habituelle de votre chien
• Bols pour la nourriture et l’eau, ouvre-boîte si nécessaire, et contenants étanches pour garder la nourriture
• Tout ce dont vous aurez besoin la première journée que vous passerez dans votre nouvelle maison

Nourrissez votre chien 12 heures avant un long voyage et demandez à votre médecin vétérinaire des médicaments contre le mal des transports si votre animal en a besoin.

Rappelez-vous ce qui suit pendant le déménagement :

• Assurez-vous que votre chien a été micropucé.
• Assurez-vous que les médaillons d’identification de votre chien sont en bon état.
• Vérifiez toujours que la cage de transport est bien fixée avant de démarrer la voiture.
• Arrêtez-vous aussi souvent que nécessaire pour que votre chien puisse boire de l’eau, surtout s’il fait chaud, et faire ses besoins.

Une fois que vous arriverez à votre nouvelle maison :

• Assurez-vous que votre chien ne peut pas se sauver : inspectez les murs et les clôtures, vérifiez leur hauteur et leur solidité, cherchez s’il y a des ouvertures à refermer ou des trous à réparer. Gardez votre chien dans un endroit sûr jusqu’à ce que les travaux nécessaires soient terminés.
• Déballez les objets que votre chien connaît avant de lui montrer le nouvel espace.
• Au début, choisissez une petite pièce où votre chien peut rester et s’habituer à son nouvel environnement (pendant que vous transportez et défaites vos boîtes). Ne laissez pas votre chien sans jouets ni couvertures réconfortantes aux odeurs familières.
• Lorsque vous partez explorer votre nouveau quartier, gardez votre chien en laisse.
• Utilisez l’eau de votre ancienne résidence (que vous avez apportée) avant d’introduire progressivement celle de votre nouvelle demeure.
• Soyez patient et ne punissez pas les mauvais comportements qui sont probablement liés au stress. Essayez plutôt de réduire le stress de votre animal ou consultez votre nouveau médecin vétérinaire si votre chien a l’air malade. N’attirez pas l’attention sur les petits accidents; nettoyez-les, tout simplement. Utilisez un produit pour éliminer l’odeur qui aidera à éviter qu’un autre petit accident se produise au même endroit. Félicitez votre chien lorsqu’il fait ses besoins au bon endroit.
• N’oubliez pas de mettre à jour vos coordonnées si votre chien a une micropuce.
• Pour aider votre chien à s’adapter plus rapidement, reprenez les routines d’alimentation, d’exercice et de sommeil auxquelles il est habitué. Ne lui accordez ni plus ni moins d’attention qu’avant, car cela pourrait causer de la confusion ou même des problèmes de comportement.
• Des promenades fréquentes aideront à rendre son nouvel environnement plus familier.

Si vous rencontrez des problèmes, il serait préférable de consulter votre nouveau médecin vétérinaire. Votre chien pourrait avoir besoin de médicaments. Quelques séances avec un éducateur canin pourraient également être profitables.

Bien vite, votre chien appréciera votre nouvelle demeure autant que vous!