Ce Que Vous Devez Savoir Sur Les Convulsions Chez Les Chiens

L’épilepsie est un trouble cérébral plus fréquent chez le chien que chez le chat. Il est également important de savoir qu’on parle de convulsions ou de crise convulsive pour désigner un épisode unique, alors que le mot épilepsie est utilisé lorsque deux ou plusieurs crises non provoquées se sont produites.

Cet article décrit les symptômes, les causes possibles et les différents types de convulsions, ainsi que ce qu’il faut faire si votre chien fait une crise convulsive.

Que se passe-t-il lorsqu’un chien a des convulsions?

Avant une crise, un chien peut sembler confus ou étourdi. Durant la crise, vous pouvez remarquer les changements d’apparence et de comportement suivants :

• Raidissement
• Effondrement
• Miction et défécation
• Conscience ou inconscience
• Secousses et spasmes musculaires
• Membres qui s’agitent (comme si l’animal essayait de nager)
• Salivation et écume autour de la bouche
• Spasmes ou contractions incontrôlables
• Chute sur le sol, généralement sur le côté
• Mouvement de la mâchoire et mordillement possible de la langue

Un épisode peut durer d’environ 30 secondes à quelques minutes. Une fois la crise terminée, vous remarquerez peut-être que l’animal est désorienté ou instable, qu’il fonce dans des objets, qu’il tourne en rond ou même qu’il semble avoir perdu la vue de façon temporaire. Il peut encore avoir de la salive ou de l’écume autour de la bouche, ou même du sang s’il s’est mordu. Il n’est pas rare que les chiens cherchent un endroit où se cacher pendant un certain temps après une crise.

Quelles sont les causes de l’épilepsie chez les chiens?

Certains troubles ou problèmes médicaux peuvent entraîner des poussées anormales et incontrôlées d’activité électrique dans le cerveau des chiens. 

• Accident vasculaire cérébral
• Anémie
• Blessure à la tête
• Cancer du cerveau
• Maladie du foie
• Maladie des reins
• Intoxication
• Déséquilibres électrolytiques
• Glycémie trop faible ou trop élevée
• Encéphalite (inflammation du cerveau causée par une infection ou une réaction allergique)

Types de convulsions chez les chiens

• Convulsions idiopathiques : la cause de ces convulsions n’est pas connue.
• Convulsions généralisées (« grand mal ») : ce type de convulsions est le plus fréquent. Il affecte tout le cerveau. Le chien perdra conscience et convulsera pendant une période allant de quelques secondes à quelques minutes.
• Convulsions focales : seule une partie du cerveau subit une activité électrique anormale qui conduit à une crise. Ces convulsions affectent un membre ou un côté du corps, le faisant bouger de manière inhabituelle.
• Convulsions psychomotrices (complexes partielles) : pendant ce type de crise, le chien ne semble pas être conscient de son environnement et répète une activité bizarre spécifique pendant quelques minutes, par exemple courir après sa queue ou un objet imaginaire.

Les races les plus susceptibles de souffrir d’épilepsie idiopathique sont le berger australien, le beagle, le tervueren, le border colley, le colley, le berger allemand et le labrador.

Des convulsions focales peuvent se transformer en convulsions généralisées.

Que faire si votre chien a une crise de convulsions?

• Ce n’est pas toujours facile, mais vous devez d’abord rester calme pour le bien de votre chien.
• Parlez-lui d’une voix douce et apaisante.
• Ne vous approchez pas de la tête de votre chien et n’y touchez pas, pour éviter de vous faire mordre.
• Comme les humains, les chiens ne risquent pas de s’étouffer avec leur langue, alors ne mettez rien dans leur bouche.
• Retirez les objets susceptibles de blesser votre chien, et bloquez les zones dangereuses ou faites glisser votre chien loin de ces dernières.
• Si une crise persiste pendant plus de trois minutes, vous devez éviter que la température de votre chien monte de façon excessive : refroidissez ses pattes avec de l’eau et faites démarrer un ventilateur ou la climatisation.

Une fois la crise terminée, vous devriez probablement communiquer avec votre médecin vétérinaire.

Rendez-vous à l’établissement vétérinaire le plus proche si votre chien a une crise de longue durée (environ cinq minutes ou plus) ou s’il fait plusieurs crises d’affilée, car cela pourrait entraîner des problèmes respiratoires et des dommages au cerveau. Le médecin vétérinaire prendra le relais.

Que se passera-t-il à la clinique vétérinaire?

• Analyses sanguines
• Examen physique

Votre médecin vétérinaire pourrait prescrire des anticonvulsivants à votre chien. Il est extrêmement important de suivre les instructions concernant la posologie et la fréquence d’administration des médicaments.