L’insuffisance rénale chronique (IRC) nécessite un traitement à vie et peut représenter un défi pour le chat et sa famille.

L’IRC est irréversible et incurable; toutefois, la nutrition, l’hydratation, le mode de vie et des interventions médicales permettent :

• de ralentir l’évolution de la maladie;
• de prolonger la vie du chat et d’améliorer sa qualité de vie.

PRISE EN CHARGE DES SYMPTÔMES COURANTS DE L’IRC

Bien que chaque chat soit différent, ceux atteints d’IRC ont généralement une bonne qualité de vie si les symptômes courants qui suivent sont pris en charge :

• Nausées: Les chats atteints d’IRC peuvent se sentir nauséeux en raison des déchets qui s’accumulent dans leur sang.
• Diminution de l’appétit: La plupart des chats ne veulent pas manger lorsqu’ils se sentent nauséeux.
• Perte de poids: Comme ils mangent moins, les chats atteints d’IRC perdent souvent de la masse musculaire et de la graisse.
• Déshydratation: Les reins malades peinent à concentrer l’urine, ce qui fait que le chat perd beaucoup d’eau.

INTERVENTIONS AXÉES SUR LE MODE DE VIE : ALIMENTATION ET HYDRATATION

Se concentrer sur l’alimentation

Les chats chez qui on a diagnostiqué une IRC doivent manger convenablement. Ils doivent non seulement manger en quantité suffisante, mais aussi manger assez de nourriture adaptée à leur état. Trouver une nourriture qui est bonne pour les reins et appétissante pour votre chat peut cependant être difficile. La consommation d’une quantité adéquate de nourriture est tout aussi importante que la médication. Si un chat atteint d’IRC ne mange pas, il faut consulter immédiatement un médecin vétérinaire afin d’élaborer un plan d’action à long terme pour encourager l’animal à manger.

Vous trouverez plus d’information sur ce sujet à la section Interventions nutritionnelles ci-dessous.

Se concentrer sur l’apport en eau

Les reins sont censés éliminer l’excès de liquide et les déchets en produisant et en excrétant de l’urine. Toutefois, ils ne sont pas vraiment utiles chez un chat atteint d’IRC, car ils ne filtrent pas correctement les déchets. Étant donné qu’un chat atteint d’IRC urine plus fréquemment (mictions excessives) qu’un chat en bonne santé, il doit boire plus d’eau pour étancher sa soif excessive. Il y a différentes façons d’encourager votre chat à boire, par exemple en mettant à sa disposition plusieurs bols d’eau, en lui donnant de la nourriture humide, en utilisant des fontaines d’eau ou en ouvrant un peu le robinet. Il est important de trouver ce qui convient à votre chat.

Demandez à votre médecin vétérinaire comment augmenter l’apport en eau de manière pratique et durable de votre chat s’il est atteint d’IRC.

INTERVENTIONS NUTRITIONNELLES

Minéraux et vitamines

Se débarrasser des déchets issus de la biotransformation des protéines est un travail difficile, en particulier lorsque les reins ne sont plus aussi efficaces qu’avant. Cependant, un chat atteint d’IRC a toujours besoin de protéines, mais en moins grande quantité qu’un chat en bonne santé. Il est donc important que les protéines soient de très bonne qualité. L’organisme doit utiliser une certaine quantité de protéines pour bien fonctionner et maintenir un poids santé. C’est pourquoi il faut trouver une autre source de protéines afin de compenser le manque de calories. Une nourriture d’ordonnance peut être la solution.

Une nourriture bonne pour les reins doit contenir :

• des protéines de grande qualité et faciles à digérer, mais en moindre quantité;
• peu de phosphore pour éviter d’endommager davantage les reins;
• de l’huile de poisson (acides gras oméga-3) pour prévenir l’inflammation;
• des antioxydants naturels tels que les vitamines C et E.

Les déséquilibres minéraux et vitaminiques peuvent causer de nombreux problèmes. Par exemple, un apport insuffisant en potassium, dû à des mictions fréquentes, peut entraîner ce qui suit :

• Léthargie
• Raideur au cou
• Faiblesse
• Démarche guindée
• Enrouement
• Constipation
• Perte de masse musculaire
• Respiration difficile
• Posture plantigrade (démarche sur les jarrets)
• Convulsions ou secousses musculaires
• Mictions nocturnes plus fréquentes

Les analyses de sang et d’urine permettent de relever des déséquilibres pouvant être pris en charge directement afin de traiter ou soulager certains symptômes. Une fois l’IRC diagnostiquée chez un chat, il est presque toujours nécessaire d’ajuster le régime alimentaire, par exemple en instaurant une nourriture d’ordonnance adéquatement équilibrée.

Les nutriments suivants jouent aussi un rôle dans l’apparition et la prise en charge de l’IRC :

Lipides | Fibres | Sodium | Glucides | Acides gras essentiels | Acides aminés | Vitamines

INTERVENTIONS MÉDICALES

On doit traiter et prendre en charge les symptômes, les infections, l’inflammation et les autres maladies dès leur apparition et aussi longtemps que nécessaire. Il n’est pas rare qu’un chat atteint d’IRC présente ou souffre d’un ou de plusieurs des symptômes suivants :

• Nausées : le traitement dépend de la cause.
• Hypertension artérielle : traitée par l’amlodipine.
• Constipation : traitée par lavement ou laxatifs.
• Acidose métabolique : traitée par le citrate de potassium.
• Ulcères : traités par des protecteurs gastriques/antiacides.
• Hyperphosphatémie : traitée par des chélateurs du phosphore.
• Anémie : traitée par un supplément de fer et un de vitamine B.
• Infections, y compris l’infection urinaire : traitées par des antibiotiques.
• Calculs rénaux : le traitement dépend, entre autres, de la gravité de l’affection.
• Effondrement : peut être causé par une déshydratation grave, une infection rénale ou des calculs rénaux.
• Hyperparathyroïdie secondaire due à un déséquilibre des taux de phosphore et de calcium : le traitement peut comprendre la maîtrise du taux de phosphore.

N’administrez aucun médicament sans d’abord consulter votre médecin vétérinaire. Restez en contact avec lui et prévoyez des visites fréquentes au fur et à mesure que la maladie de votre chat évolue. 

LA SUITE DES CHOSES

Le médecin vétérinaire traitant devra examiner le chat atteint d’IRC aussi souvent qu’il le jugera nécessaire afin de s’assurer que le plan de traitement convient toujours à la situation du chat. Le traitement et la prise en charge de l’IRC peuvent avoir un impact positif sur votre chat et lui permettre de vivre heureux plus longtemps.