Tous les parents d’animaux de compagnie s’inquiètent parfois de voir leurs chiens perdre toutes leurs dents à un âge avancé. Ils se demandent quels en seront les effets sur leur santé et leur qualité de vie.

Heureusement, ce n’est pas aussi difficile ou ingérable qu’on pourrait le croire. La perte de dents chez le chien a plusieurs causes, mais la plus répandue et la plus facile à éviter est la maladie parodontale.

C’est pourquoi il est essentiel de faire de l’hygiène bucco-dentaire une priorité. Quel que soit le nombre de dents que votre chien a perdues ou peut encore perdre, brosser les gencives demeure vital. Utilisez un dentifrice spécialement formulé qu’on trouve dans les nombreuses animaleries. À la rigueur, vous pouvez en fabriquer un vous-même. Faites des recherches sur Internet pour trouver des recettes faciles. Quoi que vous fassiez, N’UTILISEZ PAS les dentifrices pour les humains, car ils contiennent des produits chimiques, comme le fluorure et le sorbitol, qui nuisent à la santé des chiens. Un brossage minutieux mais doux stimulera la circulation sanguine vers les gencives, empêchera la prolifération des bactéries, éliminera les causes de la carie et améliorera l’haleine.

Mais quelles options s’offrent à nous lorsque le mal est déjà fait? La réponse est simple : servir des repas mous et sains en portions convenables. La meilleure nourriture pour votre compagnon édenté est celle qui permet de préserver l’intégrité de ses gencives. Au lieu de donner des croquettes qui peuvent rester coincées dans la gorge de votre chien, émiettez-les pour les faire tremper dans un bouillon d’os. Ainsi, vous exercerez vos talents en cuisine canine et offrirez un repas nutritif, savoureux et rassasiant que votre animal appréciera et qui le maintiendra en excellente forme tout en réduisant le risque d’étouffement.

Quoiqu’édenté, votre chien aura tout de même tendance à ronger des objets. Comme cet instinct peut entraîner des lésions, il convient de distraire votre toutou en lui présentant un tapis à renifler garni de délicieuses friandises odorantes ou des jouets à mâcher très mous pour réduire au minimum le risque de blessures aux gencives. Dans l’adversité, faites place à la bonne humeur, adoptez une approche créative et, comme le dit l’adage, « gardez-le calme et il continuera de vivre sa vie ».

La mauvaise haleine (halitose) chez le chien n’est pas rare, mais cela ne veut pas dire qu’il ne faut pas s’en préoccuper.

En plus d’être désagréable, elle peut être le signe que votre chien a un problème de santé ou qu’il souffre d’une maladie.

POURQUOI L’HALEINE DE MON CHIEN SENT-ELLE MAUVAIS?

• Diabète
• Maladie du foie
• Maladie du rein
• Problèmes des voies respiratoires
• Consommation d’aliments défavorables
• Mauvaise hygiène bucco-dentaire et maladie des gencives (parodontale)

Diabète

Une haleine ayant une odeur sucrée, ce n’est pas mieux. En fait, elle pourrait évoquer quelque chose de plus grave, comme le diabète. Si l’idée du diabète est inquiétante, on peut traiter cette maladie, mais le plus tôt sera le mieux. Votre médecin vétérinaire peut vous parler des autres signes à surveiller, alors amenez-lui votre chien dès que possible.

Les bactéries, nourries par l’excès de sucre dans l’organisme, peuvent produire une haleine aigre, tandis que les levures se développant dans la bouche peuvent provoquer une odeur de moisi.

Maladie du foie

Une haleine vraiment mauvaise combinée à d’autres signes alarmants est une cause sérieuse d’inquiétude. Les problèmes de foie peuvent se manifester par une perte d’appétit, un jaunissement des gencives et des vomissements. Devant ces signes graves, il faut agir immédiatement. Assurez-vous de consulter votre médecin vétérinaire pour en identifier la cause. 

Maladie du rein

Si l’haleine de votre chien sent l’urine, celui-ci n’en a probablement pas bu. Il s’agirait plutôt d’un signe de maladie du rein, ce qui est grave. Plus inquiétant encore, une odeur métallique ou d’ammoniac peut pointer vers une insuffisance rénale. Ne prenez pas de risques; amenez plutôt votre chien à un médecin vétérinaire pour obtenir des réponses.

Problèmes des voies respiratoires

La mauvaise haleine de votre chien peut être causée par une infection nasale, une sinusite ou même une tumeur nasale. L’odeur est souvent due au pus qui s’écoule à l’arrière de la gorge de l’animal.

Consommation d’aliments défavorables

Si votre chien a mangé quelque chose de peu ragoûtant ou d’insalubre, son haleine peut en témoigner. Il peut avoir consommé des restes d’animaux, des ordures ou des matières fécales par curiosité ou en raison d’un mauvais comportement ou d’une fâcheuse habitude.

Mauvaise hygiène bucco-dentaire et maladie parodontale

Une mauvaise hygiène bucco-dentaire et une maladie des gencives (parodontale) sont les deux principales causes de la mauvaise haleine.

La première peut entraîner l’accumulation de plaque bactérienne et de tartre. En l’absence de traitement, une maladie des gencives peut s’ensuivre. Lorsque les dents se déchaussent, exposant ainsi une plus grande surface aux bactéries, une multitude de problèmes peuvent apparaître, notamment des caries, une inflammation des gencives, une infection, du pus, une destruction des tissus et la perte de dents.

Les mesures permettant de prévenir ou de ralentir la formation de la plaque dentaire comprennent un brossage régulier, un nettoyage des dents par un professionnel et la mastication d’objets conçus à cet effet.

Les chats n’ont pas tous le même mode de vie et comprendre les risques qui y sont reliés est fort important afin de protéger adéquatement votre compagnon.

La traditionnelle classification chat d’intérieur et chat d’extérieur est souvent inadéquate car certains risques additionnels peuvent être présents et sont parfois minimisés ou même omis. En raison de plusieurs facteurs, tels que l’enrichissement du milieu de vie, les sorties extérieures, un déménagement, une nouvelle adoption, des problèmes de comportements, plusieurs chats verront leur mode de vie changer au fil du temps.  Il n’y a pas de mode de vie optimal, chacun comporte ses avantages et inconvénients.

LE CHAT D’INTÉRIEUR

Les bénéfices d’être un chat d’intérieur exclusivement sont principalement la diminution des risques de blessures, de contacts avec des agents infectieux (virus, bactéries, parasites), d’empoisonnements, et de souffrir des mauvaises conditions climatiques.  En revanche, le chat d’intérieur exclusivement pourrait être moins apte à exprimer ses comportements naturels si son environnement n’est pas correctement enrichi.  Il est plus à risque de développer certains problèmes comportementaux suite à l’ennui, au manque de stimulation, ainsi qu’au manque d’exercice physique. L’obésité peut aussi l’affecter. Pour certains chats, le manque de stimulation peut être très anxiogène amenant certains à développer des problèmes de santé reliés au stress (certains problèmes urinaires et la constipation par exemple).

LE CHAT D’EXTÉRIEUR

Pour le chat d’extérieur, son contact avec les grands espaces et le grand air lui permet d’exprimer amplement ses comportements félins innés mais augmente malheureusement ses risques de blessures, d’infections, d’empoisonnement et le soumet parfois à la rigueur du climat.  Être souvent à l’extérieur permet de favoriser l’exercice, et de maintenir plus facilement un poids santé, à moins que votre chat aille quémander de la nourriture chez vos voisins!

LE CHAT D’INTÉRIEUR/EXTÉRIEUR

Le compromis idéal reste le chat d’intérieur pouvant bénéficier d’un accès extérieur, il profite alors de tous les avantages d’aller dehors avec moins de risques associés.  Par contre, l’accès extérieur doit être sécuritaire. Un enclos grillagé de bonne dimension, fermé, comportant plusieurs points d’observation et de repos en hauteur, un accès à une aire gazonnée et un abri contre le soleil fera le bonheur de nombreux félins.  Si votre chat accepte de s’y soumettre, des sorties supervisées en laisse peuvent aussi permettre à votre chat de changer sa routine et faire un peu d’exercice.  Avec un apprentissage lent et soutenu, le chat peut apprendre à « oublier » qu’il est en laisse et exprimer certains de ses comportements félins.  Ne pas oublier de laisser votre chat choisir sa destination, ne pas tirer sur la laisse.

RISQUES MÉCONNUS

La présence d’un chien à la maison, d’un autre chat qui va dehors, des contacts chat à chat à travers une fenêtre, une porte patio ou un enclos ou tout autre situation de contacts possibles doivent être mentionnés à votre vétérinaire.  Ce sont des risques méconnus souvent non révélés au moment de l’examen annuel de votre chat.  Avec une bonne connaissance de ces risques, votre vétérinaire pourra adéquatement évaluer les besoins de prévention nécessaires pour votre animal.

Ne pas oublier que votre chat soit exclusivement d’intérieur, d’extérieur ou un mélange des deux, il se doit d’être protégé contre les parasites et les maladies infectieuses adéquatement.

Planifiez, dès maintenant, une visite avec votre vétérinaire pour discuter du mode de vie de votre chat, des risques associés et de la prévention antiparasitaire et vaccinale nécessaire à votre tendre ami.

Afin de sensibiliser les gens et d’éviter les tragédies, nous vous présentons cet article sur les dangers pour les animaux de compagnie associés aux festivités printanières.

Pourquoi le chocolat n’est pas fait pour les chiens

Les produits à base de chocolat destinés à la consommation humaine peuvent causer des réactions légères à graves chez les chiens de compagnie. En fait, les chiens qui en ingèrent doivent être traités d’urgence chez un médecin vétérinaire, et certains peuvent même en mourir.

Comment les chiens y accèdent-ils?

Il s’agit d’une double problématique. La première est le manque de sensibilisation : un nombre alarmant de propriétaires de chiens ne savent tout simplement pas que le chocolat est mauvais pour les chiens. La deuxième est la négligence : les chiens trouvent eux-mêmes des chocolats et les mangent.

Dangers associés à la consommation de chocolat

• Risque d’obésité
• Dangers liés à l’ingestion de l’emballage
• Intoxication grave, voire mortelle, par le chocolat lui-même

Le principal problème est la théobromine, un composé issu des fèves de cacao. Bien que tolérée par les humains, cette dernière est toxique pour les chiens, et il n’existe aucun antidote.

La teneur en théobromine des chocolats varie en fonction de leur type. Le chocolat à cuisson et le chocolat noir sont les plus dangereux. Le chocolat au lait et le chocolat blanc sont également dangereux et présentent d’autres dangers. DE PLUS, le sucre, les raisins et/ou les noix de macadamia rendent les chocolats encore plus dangereux.

On estime que l’ingestion d’environ 50 g et 400 g de chocolat noir pourrait être mortelle pour un chien de petite taille et un chien de taille moyenne, respectivement.

Moyens de protéger votre chien

1. Ne donnez jamais de chocolats destinés à la consommation humaine à votre chien.
2. Cachez tous les chocolats et bonbons hors de la vue et de la portée de votre chien.
3. Si vous remarquez que du chocolat a disparu et soupçonnez votre chien de l’avoir mangé, appelez immédiatement votre médecin vétérinaire.
4. Si vous remarquez des signes d’ingestion (excitabilité, salivation, soif excessive, abdomen douloureux, rythme cardiaque élevé, sang dans les vomissements et/ou crises épileptiques), amenez immédiatement votre chien à une clinique vétérinaire pour le traitement des symptômes.

Si vous tenez réellement à gâter votre chien à Pâques, offrez-lui uniquement une quantité appropriée d’aliments naturels que les chiens peuvent consommer sans danger (p. ex., des carottes) ou des gâteries santé spécialement conçues pour les chiens.

Lorsque vous adoptez un animal de compagnie, vous accueillez en fait un nouveau membre dans votre famille. Avant de vous lancer, prenez donc en considération la santé, la sécurité et le bonheur de chacun et les responsabilités financières que vous devrez assumer en tant que propriétaire.

Voici une liste de 20 éléments à connaître et à prendre en considération avant d’adopter un animal dans un refuge.

1. Avez-vous les moyens d’avoir un animal de compagnie?
2. Êtes-vous prêt à accueillir un animal de compagnie?
3. Chaque animal de refuge est unique.
4. L’animal adopté peut avoir différentes réactions.
5. Vous pourriez ne jamais connaître sa race.
6. Rendez votre domicile sécuritaire pour l’animal avant de l’accueillir.
7. L’animal adopté peut avoir un problème de santé.
8. Votre animal de compagnie devra probablement être dressé.
9. Il vous faudra peut-être du temps pour gagner la confiance de l’animal adopté.
10. Les animaux de refuge ont besoin de temps pour s’adapter, faites preuve de patience.
11. Les animaux de refuge n’ont pas tous des problèmes de comportement.
12. Ne présentez pas l’animal adopté à tous les membres de votre famille en même temps.
13. Ne croyez pas tout ce que vous entendez au sujet des animaux de refuge.
14. L’animal adopté peut ne pas s’entendre avec certaines personnes ou certains autres animaux.
15. Procurez-vous les articles nécessaires pour les déplacements en voiture ou à bord d’autres moyens de transport, le cas échéant.
16. Vous aurez possiblement à faire stériliser et/ou micropucer votre nouvel animal de compagnie.
17. Les animaux de refuge sont souvent effrayés au début ou pendant un certain temps.
18. Faites des recherches sur les façons d’assurer le plus grand confort au nouveau membre de votre famille.
19. La santé et le comportement des animaux de refuge sont habituellement évalués avant leur mise en adoption.
20. Même si le lien affectif se forme instantanément, vous ne connaissez pas encore votre animal de compagnie. Prenez donc les précautions nécessaires lorsqu’il se trouve en présence d’autres personnes ou animaux et d’enfants.

LE SAVIEZ-VOUS? Du 1^er au 7 avril, c’est la « Semaine internationale de ramassage des excréments canins »!

En 2008, la première semaine du mois d’avril a été déclarée la Semaine internationale de ramassage des excréments canins, qui a pour objectif de sensibiliser les gens à ce problème croissant et à l’importance de ramasser les excréments de leurs chiens. #SemaineInternationaleDeRamassageDesExcrémentsCanins

Pourquoi vous devez ramasser les excréments de votre chien

Voici certaines raisons pour lesquelles il est important de ramasser les excréments de votre animal de compagnie :

• C’est laid.
• Ça ne sent pas bon.
• C’est salissant.
• C’est la bonne chose à faire.
• Ça pollue l’environnement.
• Ça attire les animaux nuisibles et les parasites.
• Ça contamine l’eau (rivières, ruisseaux, lacs et océans).
• Les bactéries qu’ils contiennent peuvent mettre en danger les humains, les animaux de compagnie, les animaux sauvages, la faune aviaire et la faune et la flore marine.
• Ils ont une teneur élevée en azote et en phosphore, des éléments qui favorisent la croissance de mauvaises herbes et d’algues dans l’eau.

Germes transmetteurs de maladies associés aux excréments d’animaux

Plusieurs germes peuvent être transmis des chiens aux humains par les excréments et causer des maladies.

• Giardia
• Parvovirus
• Salmonelle
• Coronavirus canin
• Cryptosporidium
• Campylobacter
• Vers ronds
• Ankylostomes
• Trichures

Un gramme d’excréments canins peut contenir jusqu’à 23 millions de bactéries coliformes fécales.

Comment ramasser et éliminer les excréments
et ce qu’il faut ÉVITER

Il existe divers moyens de gérer les excréments, il est donc préférable de confirmer ce que votre municipalité attend de vous. Voici des exemples :

• VANCOUVER, COLOMBIE-BRITANNIQUE : déposer les excréments dans une poubelle convenable.
• CALGARY, ALBERTA : les excréments d’animaux doivent être mis dans des sacs de poubelle en plastique doubles attachés solidement et placés dans les conteneurs de déchets pour la collecte.
• EDMONTON, ALBERTA : les excréments peuvent être mis dans des sacs en plastique et jetés dans les poubelles.
• WINNIPEG, MANITOBA : mettre de petites quantités d’excréments dans des sacs bien scellés avec les ordures ménagères.
• OTTAWA, ONTARIO : jeter les excréments dans les toilettes et tirer la chasse ou les emballer de papier absorbant et les placer dans un sac scellé et étanche, à mélanger aux déchets ménagers. La quantité ne devrait pas dépasser 11 % du volume du sac ou du contenant à ordures.
• GUELPH, ONTARIO : les propriétaires sont responsables de ramasser et d’éliminer les excréments de façon salubre.
• HALIFAX, NOUVELLE-ÉCOSSE : jeter les excréments dans les toilettes et tirer la chasse ou les mettre dans un sac double et les jeter avec les déchets ménagers.
• TORONTO, ONTARIO : les excréments d’animaux (dans tout type de sac en plastique) sont acceptés dans les bacs verts.

Voici d’autres options :

• Vous procurer un digesteur ou un composteur domestique (si c’est permis).
• Vous informer s’il existe dans votre région une entreprise qui ramasse et élimine adéquatement les excréments d’animaux.

Ce qu’il faut ÉVITER

• NE compostez PAS les excréments d’animaux, ce n’est pas sécuritaire.
• N’utilisez PAS le compost contenant des excréments d’animaux.
• NE promenez PAS votre chien sans prévoir de moyens pour ramasser ses excréments.

Faites votre part en tant que propriétaire

Du 1^er au 7 avril, ET EN TOUT TEMPS, engagez-vous à devenir un meilleur propriétaire en ramassant et en éliminant adéquatement les excréments de votre animal.

Il existe de nombreux mythes quant aux vaccins pour les chats. Toutefois, peu importe ce que vous avez vu ou entendu, la vérité est que :

1. La vaccination est une bonne chose pour les chats (et les chiens).
2. Les nombreux bienfaits l’emportent sur les quelques risques.
3. Les chats vaccinés contribuent à la sécurité des autres chats et chiens, surtout des chatons et des chiots, ainsi que des enfants et des adultes lorsqu’il s’agit de la rage.

DE MIEUX EN MIEUX

En outre, l’industrie des vaccins continue d’évoluer. Cela signifie donc que :

• l’efficacité et l’innocuité des vaccins pour les chats continuent de s’améliorer;

• pour être homologués au Canada, les vaccins doivent faire l’objet d’essais sur l’innocuité (sécurité);

• de nouvelles technologies sont mises au point et mises en œuvre aussi souvent que possible;

• de nouveaux vaccins sont mis au point dans le but d’enrayer des maladies connues et émergentes chez les chats;

• la durée de l’immunité et les effets secondaires associés aux vaccins font l’objet de recherche continue;

• Les compagnies canadiennes qui produisent des vaccins s’engagent à offrir la meilleure protection qui soit pour les chats.

IMPORTANTS VACCINS POUR LES CHATS

Vaccins essentiels pour

1. Rage
2. Panleucopénie féline (grippe du chat/Distemper)
3. Rhinotrachéite virale féline (herpèsvirus) et calicivirose

Vaccins non essentiels

1. Virus de la leucémie féline (FeLV)
2. Virus de l’immunodéficience féline (FIV)
3. Chlamydophilose
4. Bordetella

L’âge, les antécédents médicaux, l’environnement et les habitudes de déplacement du chat jouent un rôle dans la prise de décisions relatives à l’administration ou non des vaccins non essentiels.

Si vous n’êtes pas certain des vaccins que devrait recevoir votre chat, consultez votre médecin vétérinaire pour en apprendre davantage sur les vaccins recommandés et l’horaire de vaccination approprié.

À TOUS LES PROPRIÉTAIRES DE CHIEN

Vous pouvez aider à protéger votre chien contre des maladies graves en respectant un programme de vaccination de routine.

VACCINS ESSENTIELS

Il est possible de prévenir les maladies canines importantes suivantes :

Le CORONAROVIRUS CANIN (parfois mépris pour le parvovirus) s’attaque à l’appareil intestinal et cause des vomissements, une diarrhée, une perte d’appétit et une dépression.

La TOUX CANINE ou TRACHÉOBRONCHITE hautement contagieuse (anciennement appelée toux de chenil) peut être causée par divers virus ou diverses bactéries en suspension dans l’air et est caractérisée par une toux sèche exempte de sécrétion.

La MALADIE DU DISTEMPER CANIN est souvent mortelle. Par conséquent, la vaccination contre cette maladie est essentielle. Le virus attaque divers organes, y compris le système nerveux. Les symptômes comprennent la léthargie, une fièvre, une toux, la diarrhée, des vomissements et un écoulement des yeux et du museau.

L’HÉPATITE INFECTIEUSE CANINE touche principalement le foie et se répand d’un chien à un autre par contact avec l’urine, les excréments ou autres sécrétions. Cette exposition peut prendre la forme d’une infection légère jusqu’au décès.

La principale source de LEPTOSPIROSE, maladie grave, semble être l’eau de surface contaminée par l’urine d’animaux porteurs tels que les animaux sauvages, les rongeurs et le bétail infectés. Les symptômes peuvent comprendre : fièvre, besoin plus fréquent d’uriner, vomissements, douleur abdominale, toux, présence de sang dans les selles et paralysie. Les organes touchés comprennent les reins, le foie, les poumons, l’appareil circulatoire, le système nerveux et les yeux. L’urine d’animaux infectés représente également un danger pour la santé des humains.

La MALADIE DE LYME est causée par la bactérie Borrelia burgdorferi et est transmise par la morsure d’une tique infectée. Cette maladie est grave et peut varier d’une affection aiguë au niveau des membres et des articulations à une neuropathie grave et généralement mortelle due à une perte de protéines.

Le PARVOVIRUS est un virus hautement contagieux, invalidant et qui se propage surtout par contact avec des excréments contaminés. Les symptômes peuvent comprendre une forte fièvre, une léthargie, des vomissements et une diarrhée. Ce virus peut causer un choc et le décès.

La RAGE est une autre affection qui s’attaque au système nerveux et cause une maladie mortelle qu’il est possible de prévenir. La rage est un danger majeur pour la santé des animaux et des humains.

VACCINS ESSENTIELS

La vaccination augmente considérablement les chances pour votre chien de vivre une vie normale et en santé. Par conséquent, veuillez suivre les conseils de votre médecin vétérinaire et faire en sorte que votre chien reçoive tous les vaccins et doses de rappel dont il a besoin pour assurer une protection adéquate contre les maladies.

COMMENT AMÉLIORER LE BIEN-ÊTRE PHYSIQUE DE VOTRE CHAT

On pense souvent à tort que le chat est un animal qui nécessite peu de soins. S’il est vrai que les chats n’exigent pas énormément de temps et d’entretien, ils ont néanmoins des besoins. Bon nombre des responsabilités à assumer envers eux sont toutefois simples et deviennent vite routinières. Certaines tâches ne reviennent qu’occasionnellement.

Voici comment garder votre chat en bonne santé physique:

• Fréquentes séances d’exercice adapté au chat
• Prévention contre les parasites félins, à intervalles réguliers
• Examen médical annuel et consultation du médecin vétérinaire au besoin
• Alimentation saine et nutritive correspondant aux besoins de votre chat
• Soins de santé buccale afin de prévenir les maladies des gencives et des dents
• Examen physique sommaire à la maison (p. ex. vérifier l’état des oreilles)
• Hydratation adéquate (eau fraîche dans un bol propre)
• Vaccination du chaton et vaccins de rappel annuels par la suite
• Toilettage: brossage, bain et coupe des griffes aussi souvent que recommandé
• Prévention des intoxications (certains aliments, articles domestiques dangereux, médicaments, plantes, etc.) 

En plus de leur effet positif sur le tempérament du chat, la castration et la stérilisation aident à prévenir la maladie et à réduire les comportements agressifs. Ce sont des opérations effectuées une seule fois et le rétablissement est généralement rapide.

Comment Améliorer Le Bien-Être Mental De Votre Chat

Si vous voulez éviter que votre chat s’ennuie, lui permettre d’évacuer le stress et décourager les comportements indésirables, vous devez le stimuler mentalement. Voici quelques suggestions pour améliorer la santé mentale de votre chat :

• Séances d’obéissance et d’apprentissage de tours
• Grande variété de jouets pour chats
• Jouets contenant de la nourriture que le chat doit travailler à atteindre
• Exercices et jeux qui stimulent l’esprit du chat

N’oubliez pas de récompenser votre chat avec de l’affection et des gâteries!

Comment Améliorer Le Bien-Être Social Et Affectif De Votre Chat

• Socialisez votre chat
• Prévoyez une période de jeu quotidienne avec lui
• Donnez-lui chaque jour de l’amour et de l’affection
• Ne laissez pas votre chat seul trop longtemps
• Évitez les situations stressantes pour votre chat
• Au besoin, consulter un spécialiste du comportement animal

Si vous partez en vacances sans lui, demandez à une personne fiable de s’en occuper

L’Organisation mondiale de la Santé définit la santé comme un état de bien-être physique, mental et social, et non comme seulement l’absence de maladie ou de handicap.

Comment Améliorer Le Bien-Être Physique De Votre Chien

Pour garder votre chien en bonne santé physique, vous devez assumer un bon nombre de responsabilités. Heureusement, il est facile de s’acquitter de la plupart de ces tâches, qui deviennent rapidement routinières. Certaines ne seront qu’occasionnelles. 

• Exercice régulier adapté aux besoins de votre chien
• Prévention efficace contre les parasites canins, à intervalles réguliers
• Examen physique annuel et consultations du médecin vétérinaire au besoin
• Bonne hydratation (eau fraîche dans un bol propre)
• Alimentation saine et nutritive adaptée aux besoins de votre chien
• Soins de santé buccale afin de prévenir les maladies des gencives et des dents
• Vaccination du chiot et vaccins de rappel annuels par la suite
• Toilettage du chien (qui permet aussi de détecter certains problèmes de santé)

La castration et la stérilisation aident à prévenir la maladie et sont des opérations effectuées une seule fois.

Comment Améliorer Le Bien-Être Mental De Votre Chien

La stimulation mentale évite l’ennui et permet d’évacuer le stress, à défaut de quoi le chien pourrait adopter des comportements indésirables. Voici quelques moyens faciles de favoriser la santé mentale de votre chien:

• Modification des trajets de promenade
• Séances d’obéissance et d’apprentissage de tours
• Jouets contenant de la nourriture que le chien doit travailler à atteindre
• Exercices et jeux qui stimulent l’esprit du chien

N’oubliez pas de lui offrir des récompenses!

Comment Améliorer Le Bien-Être Social Et Affectif De Votre Chien

• Prévoyez du temps pour jouer avec lui
• Ne laissez pas votre chien seul trop longtemps
• Au besoin, consulter un spécialiste du comportement animal
• Donnez chaque jour de l’amour et de l’affection à votre chien
• Évitez les situations stressantes pour votre chien, p. ex. les feux d’artifice
• Si vous partez en vacances sans lui, confiez-le à quelqu’un de fiable
• Les activités de socialisation du chiot puis du chien adulte permettent d’exposer l’animal à de nouveaux contextes visuels, sonores, olfactifs et humains

L’état de la peau et du pelage de votre chien peut vous donner une bonne idée de son état de santé général. Une peau souple et uniforme est en santé, tandis qu’une peau grasse, squameuse et bosselée est plus inquiétante. Un pelage lisse et brillant est idéal, tandis qu’un pelage terne et cassant a généralement besoin d’attention.

Le fait qu’un chien soit bien nourri et en bonne santé à l’intérieur contribue à la texture et au lustre de son pelage. Cela dit, l’extérieur nécessite tout de même des soins de la peau et un toilettage régulier : ainsi, le pelage de votre chien restera propre et sans nœuds, peu importe son type de poil.

Différents types de poil

Chaque type de poil nécessite des soins particuliers.

Certains chiens ont des poils qui poussent continuellement et doivent être coupés et lavés; d’autres muent, ce qui nécessite un brossage fréquent. Il y a aussi des chiens (comme les huskies) qui ont un pelage externe et un sous-poil qui tombe par touffes durant les périodes de mue.

Les types de poil comprennent : 

• le poil ondulé ou bouclé
• le poil soyeux
• le poil mi-long
• le poil dur
• le poil long (poil long avec raie dorsale, petits chiens à poil long, grands chiens à poil long)

Comment la nutrition peut-elle contribuer à l’apparence de la peau et du pelage d’un chien?

La peau est le plus grand organe du corps, et ses cellules se renouvellent rapidement. La majeure partie, voire la totalité, de la peau de votre chien est recouverte de poils, que ces derniers poussent continuellement ou tombent lors de la mue.

Une alimentation équilibrée (qui est essentielle pour que la peau et le pelage restent en bonne santé) devrait fournir la bonne quantité de calories (pour satisfaire les besoins énergétiques de l’animal) ainsi que des nutriments digestibles et adéquats, c’est-à-dire des protéines, des glucides, des lipides, des minéraux et des vitamines.

La diète de chaque animal de compagnie doit être choisie en fonction de sa taille, de son stade de vie et parfois même de sa race, mais la qualité et l’équilibre restent essentiels en matière de nutrition pour tous les chiens. Un pelage terne et sec que le chien perd de façon excessive est souvent le signe d’une alimentation inadéquate.

Comment la santé d’un chien influe-t-elle sur l’apparence de sa peau et de son pelage?

L’état visible du pelage d’un chien peut être affecté par le stress et la maladie à court ou à long terme.

En règle générale, le lustre et la texture du pelage peuvent changer et une perte de poils plus importante, voire excessive, peut se produire.

Parmi les maladies ou les affections qui peuvent avoir un effet sur la peau et le pelage figurent les suivantes :

• Cancer
• Arthrite
• Déséquilibres hormonaux ou autres problèmes métaboliques
• Obésité (peut mener à la présence de pellicules ou de nœuds en empêchant le chien de se toiletter correctement)
• Dermatose allergique et séborrhée (démangeaisons et changements dans la production normale de substance grasse par la peau)
• Troubles digestifs tels que diarrhée chronique, parasites internes (vers intestinaux) et externes (puces, tiques, mites de la gale sarcoptique)

Si votre chien a des raideurs ou une démarche inhabituelle ou s’il montre des signes de boiterie, il souffre peut-être d’ostéoarthrose (OA), aussi appelée maladie articulaire dégénérative.

Rôle du toilettage régulier dans l’apparence de la peau et du pelage

Un toilettage (brossage et lavage) régulier est essentiel, et comporte plusieurs bienfaits :

• Distribution des huiles naturelles de la peau
• Élimination des nœuds et des mottes de poils
• Retrait des poils lâches et des cellules mortes de la peau
• Retrait de la saleté, des débris et des parasites externes
• Détection précoce de bosses et de masses et/ou examen de zones sensibles

Assurez-vous de brosser votre chien aussi souvent que nécessaire selon sa race et son type de poil. Vous contribuerez ainsi à réduire l’irritation (objets coincés dans le pelage) et la perte de poils (à l’intérieur et à l’extérieur de la maison).

À quelle fréquence dois-je laver mon chien?

Certains chiens n’ont besoin que d’un bain occasionnel, mais lorsque vous remarquez que le pelage commence à être sale ou que votre compagnon dégage une odeur de « chien mouillé », il est temps de penser à le laver.

L’âge, le mode de vie, le type de poil, la santé et les allergies influencent la fréquence des bains et des séances de toilettage dont un chien aura besoin. Chez les chiens en santé qui ne muent pas, l’intervalle peut aller jusqu’à huit semaines, mais il faudra alors procéder à un lavage en profondeur et à un bon toilettage. Chez les chiens qui ont un sous-poil épais, il est judicieux d’attendre au printemps ou à l’automne pour donner le bain durant la mue saisonnière.

Utilisez seulement du shampooing conçu pour les chiens. Un produit hypo-allergène sans parfum est idéal. Un produit revitalisant peut également être appliqué. Toute observation inquiétante devrait être mentionnée à votre médecin vétérinaire. De plus, si le bain n’atténue pas l’irritation de la peau ou n’améliore pas l’apparence, la texture et le lustre du pelage de votre chien, il pourrait y avoir un problème sous-jacent; vous devriez alors en informer votre médecin vétérinaire, car un traitement précoce peut faire une grande différence.

Les propriétaires d’animaux de compagnie savent que leur propre hygiène dentaire est importante. Or, beaucoup ignorent que leurs compagnons ont aussi besoin de soins bucco-dentaires particuliers.

En l’absence de soins, les maladies dentaires chez la gent féline peuvent causer des maladies cardiaques, pulmonaires et même rénales. Cependant, si on prend soin des dents de son chat, on peut prévenir les maladies et leurs risques.

MALADIE PARODONTALE

Il s’agit d’une infection qui s’installe progressivement dans les tissus entourant les dents.

Tout commence par la plaque dentaire, une pellicule bactérienne qui se dépose sur les dents. Ainsi, les bactéries meurent et forment, au contact du calcium dans la salive, une substance dure et rugueuse (le tartre) sur laquelle s’accumule encore plus de plaque.

Cela dit, lorsque la plaque est encore molle, le brossage des dents et la mastication d’aliments durs appropriés et de jouets sécuritaires permettent de l’éliminer. S’il en reste et qu’elle se propage, une gingivite (inflammation des gencives) peut s’ensuivre. Généralement, les gencives deviennent rouges, gonflées et saignent facilement. Une fois que la plaque est passée sous le bord des gencives, il faut consulter un professionnel pour résoudre le problème. En effet, si l’on n’y remédie pas, la partie entourant la racine de la dent risque de s’infecter. Elle finit par se détruire, et l’alvéole de la dent s’érode, ce qui rend la dent branlante.

Tout cela est douloureux pour votre chat. C’est donc à vous de l’étouffer dans l’œuf.

QU’EST-CE QU’UN EXAMEN BUCCAL?

Lors d’une visite à la clinique vétérinaire, demandez un examen bucco-dentaire afin que soient détectés les problèmes liés aux dents de lait, les dents manquantes ou en trop, l’enflure ou toute autre anomalie, surtout si votre chat est âgé.

Votre médecin vétérinaire pourra aussi vous parler davantage de la plaque, du tartre, des maladies à surveiller et des tumeurs buccales. Il est possible de faire un examen de base alors que votre chat est éveillé, mais des examens plus complets peuvent nécessiter une anesthésie.

Les radiographies dentaires de l’animal servent à évaluer sa dentition et à détecter des anomalies qui, autrement, sont invisibles.

EN QUOI CONSISTE UN NETTOYAGE DENTAIRE?

Certains médecins vétérinaires recommandent des examens fréquents pour déterminer si les chats adultes ont besoin d’un nettoyage tous les ans. Celui-ci se fait habituellement sous anesthésie générale (avec intubation).

Avant un nettoyage sous anesthésie générale

Votre médecin vétérinaire doit s’assurer que votre chat est en assez bonne santé pour subir une anesthésie générale. C’est pourquoi il prescrira, par exemple, des analyses de sang et d’urine, des radiographies et un électrocardiogramme.

Que se passe-t-il pendant l’intervention?

• Les signes vitaux de votre chat doivent être surveillés.
• Le médecin vétérinaire enlève la plaque et le tartre des dents et utilise une pâte spéciale pour les polir.
• Enfin, il applique du fluor ou un scellant pour aider à prévenir (ou du moins retarder) l’accumulation de plaque ainsi que pour renforcer et désensibiliser les dents.

SOINS DENTAIRES À LA MAISON

Afin que votre chat vive plus longtemps, plus heureux et en meilleure santé, brossez-lui les dents et faites-lui passer des examens dentaires régulièrement.